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8.01.2024
Enfoque en Padres: Conozca a Erica B. - Defensora de los Niños
Además de conectar a los padres y las familias con los recursos y el apoyo que necesitan, First 5 Nevada se esfuerza por proporcionar a los padres y las familias información para inspirar un cambio positivo en el sistema de la primera infancia de Nevada. Los padres saben mejor que nadie lo que ellos y sus hijos necesitan para prosperar.
En esta serie de Padres Destacados, les presentaremos a padres líderes en todo el estado de Nevada, quienes compartirán sus historias y cómo están trabajando para crear un cambio para sus familias, comunidades y estado.
Conozca a Erica B., madre, abuela y defensora de los niños en Nevada. Lea nuestra entrevista a continuación para obtener más información sobre el viaje de Erica para convertirse en madre, líder y defensora.
Erica, gracias por participar hoy. Cuéntanos un poco sobre ti y tu familia.
Soy madre soltera de cinco hijos, originaria del estado de Ohio. Mis hijos tienen 27, 24, 21 años y mis gemelos adoptivos tienen 10 años. Además, tengo un nieto de 2 años.
La mayor parte de mi carrera de más de veinte años ha sido en el campo del cuidado infantil, comenzando como proveedora de cuidado diurno en mi hogar, pasando al cuidado grupal y, finalmente, siendo propietaria de dos instalaciones de cuidado infantil en el estado de Ohio. También he sido madre adoptiva en el estado de Ohio y Nevada durante varios años antes de adoptar a mis hijos.
Siempre he estado en el campo de la ayuda cuando no he trabajado en el cuidado de niños, trabajando para el estado en DWSS [División de Bienestar y Servicios de Apoyo] y he trabajado con mujeres y niños que han experimentado violencia doméstica.
¿Puedes contarnos un poco sobre tu viaje hacia el liderazgo y la defensa de los padres?
Actualmente participo en el Consejo de Liderazgo Familiar de la Primera Infancia del Sur de Nevada [NECFLC] y en la Junta SOT de mi hijo en su escuela. El NECFLC se trata de empoderar a los padres de todos los niveles de la sociedad y de todos los orígenes económicos para que tengan voz y aboguen por lo que más importa, nuestros hijos.
El consejo de liderazgo familiar empodera a todos los padres para que tengan voz en el proceso de toma de decisiones cuando se trata de los niños. El cambio ocurre cuando los padres y las familias se sientan a la mesa y comparten sus experiencias con diferentes entidades sobre cómo sus comunidades se ven afectadas.
Desde que estoy con el NECFLC, he compartido mi historia de algunas de las barreras que tuve que soportar con mis hijos, que eran bebés sacudidos y necesitaban salir del estado para recibir atención médica debido a sus delicadas necesidades médicas, con la esperanza de que ningún otro padre tuviera tantos desafíos.
También he podido compartir sobre los muchos recursos y agencias maravillosas en el estado de Nevada que mis hijos han utilizado y que han sido parte de su proceso de rehabilitación.
Algunas de las otras oportunidades en las que pude expresar mi opinión fue cómo podemos ayudar a sostener a los maestros de la primera infancia en nuestro sistema, apoyando a los maestros que apoyan a nuestros niños.
También he aprendido sobre cómo se ve la diversidad y la inclusión en los programas, y también he aprendido sobre los procesos legislativos, el Consejo Asesor de la Primera Infancia y lo que hace esta entidad y cómo se produce el cambio.
Fue el NECFLC el que me empoderó para unirme a la junta de SOT de mis hijos en la escuela, a la que, lamentablemente, casi no se presentan los padres. En estas reuniones he expresado preocupaciones de seguridad, he revisado presupuestos, he dado mi opinión sobre diferentes actividades en la escuela y he respondido preguntas que la escuela tenía desde el punto de vista de los padres.
¿Qué lo llevó a unirse al Consejo de Liderazgo Familiar de la Primera Infancia de Nevada?
Quería asegurarme, como madre cuyos hijos habían experimentado traumas y con necesidades especiales, de que hablara en nombre de los niños de la población y expresara mi experiencia para ver el cambio donde se necesitaba.
También quería que los padres supieran que no están solos, compartiendo los recursos que conozco, así como aprendiendo sobre los recursos sin explotar y la transparencia sobre las terapias constantes que se necesitan para garantizar que esta población vulnerable de niños prospere hasta alcanzar su máximo potencial.
También quiero marcar la diferencia en la vida de todos los niños porque ellos son nuestro futuro.
¿Por qué crees que es importante el liderazgo de los padres?
El liderazgo de los padres es importante porque nosotros, ustedes, somos los mayores defensores de los niños. A veces pienso que cuando nos dicen algo concerniente a nuestros hijos no tenemos nada que decir, y tenemos la voz más poderosa.
Muchas veces he escuchado a padres quejarse de situaciones que rodean a sus hijos, pero sienten que sus voces caen en oídos sordos. Debes abogar dentro de las entidades que pueden hacer el cambio.
¿Cuáles son los beneficios de unirse a un grupo de padres?
¡Los beneficios de unirse a un grupo de padres son ser parte del cambio!
Para ello, debe poner sobre la mesa sus experiencias y expresar los resultados que le gustaría ver en los niños. También me encanta ser parte de los procesos de toma de decisiones y ofrecer ideas para ser incluidas. Aprender sobre los diferentes procesos que se están implementando y ser parte de esos procesos para ayudar a los niños es gratificante.
¿Qué consejo le daría a otros padres o miembros de la familia que estén interesados en participar en roles de liderazgo o toma de decisiones para apoyar los programas y servicios de la primera infancia?
Hazlo, sé parte del cambio que afectará a tus hijos, a tu comunidad y a tu familia.
Encuentra un área que te apasione y comunícate con cualquier entidad como The Children's Cabinet, State of Nevada, Department of Family Services, Acelero, Nevada PEP y el cuidado infantil de tu comunidad y pregunta sobre las formas de involucrarte como padre.
¡Sepa que las voces de todos importan y los grupos de liderazgo de padres quieren saber de usted!
¿Qué programas o servicios cree que son los más importantes para los niños pequeños en Nevada?
Desde mi experiencia con niños con trauma y necesidades especiales, lo más beneficioso para ellos fueron los servicios de Positively Kids, Child Find, Desert Regional Center, Servicios de Intervención Temprana, servicios de Salud Mental, diferentes servicios de terapia como ABA, terapia del habla, ocupacional y física.
Mis hijos también pasaron varios años en Sport Social, donde todo el personal es RBT y ayuda a los niños con habilidades sociales y promueve comportamientos positivos a través del deporte.
Finalmente, mis hijos son atletas de las Olimpiadas Especiales, lo cual es extremadamente gratificante socializar con niños de todas las habilidades diferentes donde compiten en natación, fútbol americano, atletismo, bolos, etcétera.
Nevada tiene una gran cantidad de recursos disponibles, por eso estoy tan feliz por el sitio web de First 5 Nevada.
¿Ha experimentado alguna barrera para acceder a programas o servicios para sus hijos?
Sí, experimentamos muchas barreras cuando los niños tenían alrededor de 2 años. Cuando los gemelos eran pequeños, sus comportamientos eran muy extremos. Los comportamientos eran tan extremos que los expulsaban de las guarderías y, finalmente, no pudimos estar en ningún lugar público.
La barrera era que los niños en este raro caso necesitaban medicación, pero el pediatra no podía medicar a los menores de cinco años. El pediatra tampoco sabía a dónde debíamos ir a buscar ayuda y sugirió que devolviera a los niños al estado.
En pocas palabras, escribí cartas a los mejores neurocirujanos pediátricos y los niños fueron aceptados en el Hospital Infantil de Cincinnati.
El siguiente obstáculo fue que tuve que averiguar cómo hacer que el Hospital Infantil de Cincinnati se inscribiera en Medicaid de Nevada, lo cual tuve que hacer realidad yo mismo, lo cual fue una tarea. Una vez que todo estuvo en su lugar, volamos para ver al equipo en Ohio. Después de una semana de pruebas, les dieron medicación, pero nos enfrentamos a más dificultades para encontrar un psiquiatra que estuviera dispuesto a atenderlos tan jóvenes y llevar a cabo el plan a partir de ahí.
Afortunadamente, el Dr. Khurana de Healthy Minds se hizo cargo de su caso a una edad temprana. Children's Hospital se comunicó con proveedores dentro de Las Vegas para que nos ayudaran a comenzar el plan de rehabilitación. Toda esta planificación tomó tiempo, todo mientras los comportamientos aún estaban sucediendo y antes de que pudiéramos comenzar el proceso de rehabilitación.
¿Qué cambios cree que se deben hacer para mejorar el sistema de la primera infancia de Nevada?
Creo que para los casos graves, que fue mi experiencia, alguien debe hacer un seguimiento y asegurarse de que los niños estén envueltos en los servicios. En mi caso, los niños se quedaron en el camino. Esto nunca debería suceder, sin importar lo que implique el caso. Si los servicios no se ofrecen en NV, debemos conseguir que los niños reciban el cuidado adecuado fuera del estado.
¿Alguna vez ha participado en alguna actividad de promoción relacionada con los problemas de los niños (trabajando para mejorar las leyes o las políticas)?
Ser miembro del consejo de la NECFLC me ha puesto en la mesa con los padres y diferentes agencias para ayudar a aprender y cambiar las políticas. He dado mis consejos y pensamientos sobre cómo mejorar nuestras políticas y procedimientos.
Continuaré usando mi voz y estaré feliz de ayudar a cualquier agencia de cualquier manera para ayudar a cambiar la política y las leyes.
¿Qué recursos o apoyos adicionales cree que se necesitan para ayudar a las familias a involucrarse en el liderazgo y la toma de decisiones en Nevada?
Necesitamos más divulgación para asociarnos con diferentes agencias para llegar a los padres en Nevada para informarles de todas las diferentes oportunidades que están disponibles y todas las formas en que pueden involucrarse para abogar y asumir roles de toma de decisiones. ¡El conocimiento es la clave!
¿Hay algo más que te gustaría compartir?
En el futuro. Me encantaría hablar con los padres sobre cómo el abuso y el trauma han afectado a mis hijos, cómo ha sido ese proceso de rehabilitación y cuán importantes son los servicios terapéuticos en la vida de los niños.
A veces decimos que el abuso lastima a los niños, es diferente cuando una persona puede hablar en detalle sobre cómo la vida de un niño puede cambiar para siempre. El cambio no ocurre de la noche a la mañana, pero sucederá. Encuentre un grupo de apoyo y apoyo dentro de los servicios que se ofrecen. Hay muchas personas en el estado de Nevada que se asegurarán de que usted reciba apoyo.
