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8.01.2024

Nevada ocupa un lugar bajo en acceso preescolar: hallazgos del Informe sobre el estado de la educación preescolar 2023

Un informe nacional publicado en abril de 2024 clasifica a Nevada en el puesto 40 de la nación en cuanto a inscripción preescolar para niños de 4 años. El Instituto Nacional para la Investigación de la Educación Temprana (NIEER, por sus siglas en inglés) publicó su informe anual sobre el estado de la educación preescolar, que hace un seguimiento de la matrícula, el financiamiento y la calidad de la educación preescolar en todos los estados. El Anuario sobre el estado del preescolar 2023 encontró que, en el año escolar 2022-2023:

• Nevada atendió al 7% de los niños de 4 años, pero no inscribió a ningún niño de 3 años en un preescolar financiado por el estado.
• La matrícula total de preescolar fue de 2,481, un aumento de 96 con respecto al año anterior.
• El gasto estatal totalizó $19,754,875, con $3,733,874 adicionales en fondos federales de ayuda COVID-19 que apoyan el programa, un aumento de $815,128 (4%), ajustado a la inflación, desde el año pasado.
• El gasto estatal por niño (incluidos los fondos federales de ayuda) ascendió a $9,467 en 2022-2023, $39 menos que en 2021-2022, ajustado a la inflación.
• Nevada cumplió con 7 de los 10 estándares de calidad basados en la investigación para los puntos de referencia de calidad mínima recomendados por NIEER.

"Nuestro informe sobre el año escolar 2022-2023 encontró que los líderes de Nevada tenían trabajo por hacer para mejorar la inscripción y la calidad de la educación preescolar. Nevada debe ser elogiado por aumentar los fondos estatales para el preescolar en los últimos años", dijo W. Steven Barnett, Ph.D., codirector principal y fundador de NIEER.

"Sin embargo, el estado enfrenta decisiones críticas sobre el futuro de la educación preescolar. Alentamos a Nevada a proporcionar oportunidades de aprendizaje temprano de alta calidad a más niños mientras mantiene un nivel adecuado de financiamiento por niño. Se necesitan medidas audaces para garantizar que más niños tengan acceso a experiencias de aprendizaje temprano de alta calidad".

A nivel nacional, el informe concluye que este es un momento crítico para el preescolar. La nación ha salido, aunque de manera desigual, de la pandemia de COVID-19. Los estados están preparados para hacer nuevos progresos para servir a más niños de 3 y 4 años en programas preescolares de día completo de alta calidad.

La forma en que cada estado decida avanzar, y si el gobierno federal ayuda, determinará cuánto progreso real se logrará. La mayoría de los estados no se han comprometido a atender a todos los niños, e incluso los estados que lo han hecho a menudo se quedan cortos.

La mayoría de los estados necesitan aumentar sustancialmente los fondos por niño para permitir que los proveedores cumplan con los estándares mínimos para un programa eficaz y de alta calidad.

Durante el año escolar 2022-2023, los estados inscribieron a más de 1.63 millones de niños en preescolar, lo que representa un aumento del 7% en comparación con el año anterior. La matrícula preescolar alcanzó el 35% de los niños de 4 años y el 7% de los niños de 3 años, con gastos estatales que alcanzaron los $11.73 mil millones, un aumento del 11% con respecto a 2021-2022 cuando se ajusta a la inflación. En particular, el gasto estatal por niño superó los $7,000 por primera vez.

Sin embargo, a pesar de este notable progreso, la mayoría de los estados aún no alcanzaron su matrícula preescolar anterior a la pandemia. Si bien varios estados lograron avances para lograr el acceso universal a la educación preescolar, seis estados persistieron en no asignar fondos para programas preescolares.

"Con la pandemia en el retrovisor, es hora de que los estados elijan si van a apoyar la educación preescolar de alta calidad y cómo", dijo Allison Friedman-Krauss, Ph.D., autora principal del informe.

"¿Se comprometerán los estados a atender a todos los niños de 4 años? ¿Los estados atenderán tanto a los niños de 3 como a los de 4 años? ¿Harán los estados las inversiones necesarias para garantizar que los programas sean efectivos? ¿Apoyarán los estados un modelo equitativo de entrega mixta para el preescolar que incorpore tanto los programas de cuidado infantil existentes como las escuelas públicas? ¿Cómo reclutarán, apoyarán y retendrán los estados a los maestros de preescolar? Estas decisiones afectarán a millones de niños en los años venideros".

¿Qué hay de nuevo para apoyar el acceso al preescolar en Nevada?

• La sesión legislativa de 2023 aprobó el Programa de Alfabetización para la Innovación en la Primera Infancia (AB400) para ampliar y mejorar un programa de alfabetización para niños menores de 6 años. Los $70 millones asignados se utilizarán para ampliar la elegibilidad de Pre-K Estatal, como ampliar la elegibilidad de ingresos e incluir a los niños de 3 años, así como desarrollar otros programas de alfabetización basados en evidencia para los años fiscales 24 y 25 a través de subvenciones competitivas.
• En diciembre de 2022, Nevada recibió una subvención federal de renovación de la Subvención para el Desarrollo Preescolar desde el nacimiento hasta los cinco años (PDG B-5) por $10 millones. Los fondos se están utilizando para apoyar tres categorías de trabajo: (1) Niños y familias (es decir, transición al kindergarten, liderazgo de los padres y participación familiar); (2) Fuerza laboral y calidad (es decir, vías de desarrollo profesional, modelo de compensación, entrenamiento QRIS y apoyos especializados, y liderazgo de la fuerza laboral y la calidad); y (3) Sistemas Integrales (es decir, apoyo de ECAC, liderazgo y alineación B-3, y asociaciones y colaboración intersectoriales).

Lista de verificación de estándares de calidad de Nevada

El informe sobre el estado del preescolar utiliza una lista de verificación para evaluar la calidad de los programas preescolares. Nevada cumple con 7 de los 10 estándares de calidad:

Recomendaciones del Informe Nacional sobre el Estado de la Educación Preescolar

El objetivo de ofrecer un preescolar de alta calidad a todos los niños de 3 y 4 años está tan lejos de nuestro alcance que todos los estados pueden tomar medidas para mejorar los tres indicadores generales que monitorea el NIEER:

1. Aumentar el acceso: Todos los estados podrían mejorar el acceso, ya que solo se puede decir que la DC es verdaderamente universal a los 3 y 4 años.
2. Mejorar la calidad: Todos los estados podrían mejorar los estándares de calidad, e incluso aquellos que cumplen con los 10 puntos de referencia de los estándares de calidad actuarían para garantizar que se aplicaran a todas las aulas y superarían los mínimos necesarios para un preescolar de calidad.
3. Aumentar la financiación: Se necesita una financiación adecuada para apoyar la expansión y una mayor calidad, incluida la paridad salarial para todos los docentes. Pocos estados, si es que hay alguno, proporcionan fondos adecuados para un programa de día completo y alta calidad, y los que más se acercan llegan solo a una fracción de los niños elegibles para la edad.

El NIEER hace un llamado a todos los estados para que lleven a cabo una auditoría del acceso, los estándares de calidad y la adecuación del financiamiento para la educación preescolar, comenzando con las siguientes preguntas clave:

• ¿Cuántos niños de 3 y 4 años de edad en nuestro estado, particularmente aquellos de familias de bajos ingresos, carecen de acceso a la educación preescolar financiada con fondos públicos?
• ¿Son los estándares de calidad de nuestro estado consistentes con lo que queremos que los programas hagan por nuestros niños pequeños y sus familias? Más específicamente, ¿los estándares en nuestro estado requieren que los programas tengan las características de los programas de alta calidad que se ha encontrado que brindan apoyos sólidos para el aprendizaje y el desarrollo de los niños?
• ¿Cuántos fondos adicionales se requieren para aumentar el acceso y permitir que los programas brinden educación preescolar de la calidad que queremos? Junto con esto, ¿se financian los programas preescolares a un nivel que les permita pagar salarios y beneficios comparables a los de las escuelas públicas?

El informe también recomienda que el gobierno federal haga más para ayudar a los estados a avanzar en sus programas preescolares y para nivelar el campo de juego en todos los estados, proporcionando apoyo técnico y fondos adicionales.

NIEER recomienda que el gobierno federal trabaje más estrechamente con los estados en la coordinación de políticas, con especial atención al papel de Head Start en los estados con programas preescolares universales. Cuando Head Start reduce los servicios a niños de 3 y 4 años en respuesta a la expansión preescolar del estado, esto puede socavar tanto el número de niños atendidos como la calidad, especialmente para los niños a los que Head Start sirve.

¿Cómo participar?

First 5 Nevada ofrece una variedad de recursos para ayudar a los padres, familias y otros defensores de la comunidad a involucrarse en el apoyo a las mejoras de los programas y servicios en Nevada. ¡Echa un vistazo a la página "Involúcrate" para obtener más información!

El Anuario sobre el estado de la educación preescolar 2023 contó con el apoyo financiero de la Fundación Heising-Simons y la Fundación Bill y Melinda Gates. Para obtener más información y perfiles detallados estado por estado sobre la calidad, el acceso y el financiamiento, visite www.nieer.org.

El Instituto Nacional para la Investigación de la Educación Temprana en la Escuela de Graduados en Educación de Rutgers, New Brunswick, NJ, apoya la política y la práctica de la educación en la primera infancia a través de la investigación independiente y objetiva y la traducción de la investigación a la política y la práctica.