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9.01.2025

¿Qué es Jugar? ¡Aprender!

¿Qué es el juego?

Por: Yaebin Kim, Universidad de Nevada Reno, Extensión

"El juego es el trabajo del niño". Por Maria Montessori

Según Montessori (educador italiano mejor conocido por el Método Montessori, un método de educación para niños pequeños que enfatiza el desarrollo de las habilidades naturales de un niño a través del juego práctico), hay algunas características esenciales del juego:

• voluntario y agradable
• Decidido y espontáneo
• Creatividad ampliada utilizando habilidades de resolución de problemas, habilidades sociales, habilidades lingüísticas y habilidades físicas
• Ayudar a expandir nuevas ideas
• ayudar al niño a adaptarse socialmente
• ayudar a resolver problemas emocionales

Ausencia de juego

En los últimos años, las oportunidades de los niños para jugar han disminuido drásticamente (Gray, 2011). ¿Por qué?

El aumento de las actividades de juego estructurado y la aparición del juego basado en la tecnología han devaluado la naturaleza y el significado del juego (Lester y Russel, 2008). Los niños pueden estar perdiendo la capacidad de jugar porque tienen demasiados juguetes y juegos altamente estructurados.

Los niños en estos días pasan mucho tiempo viendo televisión, usando teléfonos inteligentes o jugando con otros juguetes tecnológicos, pero los niños necesitan pasar más tiempo disfrazándose, haciendo guaridas, cantando, bailando y jugando al aire libre.

La importancia del juego

Juego y desarrollo cerebral

Varios estudios de investigación (Ginsburg, 2007; Rushton, Juola-Rushton y Larkin, 2010) sugieren que el aprendizaje a través del juego no solo es amigable para los niños, sino también para el cerebro.

Las actividades de juego en las que participan los niños estimulan e influyen en los patrones de conexiones entre las células nerviosas.

Este proceso influye en el desarrollo de la motricidad fina, el lenguaje, la socialización, la conciencia personal, el bienestar emocional, la creatividad, la resolución de problemas y la capacidad de aprendizaje.

Juego y preparación escolar

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, "El juego es esencial para el desarrollo porque contribuye al bienestar cognitivo, físico, social y emocional de los niños y jóvenes" (Ginsburg et al., 2007, p.182).

La Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños (NAEYC) recomienda que las escuelas brinden experiencias de juego para todos los niños en edad preescolar y primaria (Bredekamp y Copple, 1997) porque el juego es esencial para el desarrollo saludable y la preparación escolar (desarrollo del lenguaje, alfabetización, matemáticas, ciencias, artes creativas, desarrollo social y emocional, enfoques de aprendizaje y salud y desarrollo físico).

Elkind incluso aseguró a los padres que el juego imaginativo ayuda especialmente a un niño a prepararse para el éxito académico y social (Elkind, 2007).

Lo que pueden hacer los adultos

• Proporcionar oportunidades para jugar, materiales de juego apropiados, tiempo para ellos mismos y espacios para jugar.
• Dar forma intencionalmente al juego de los niños proporcionando materiales de juego (papel, crayones, bloques, marcadores) y ofreciendo actividades desordenadas (pintura con los dedos, arcilla, etc.).
• Responder adecuadamente a cada situación de juego (ofrecer opciones, dar objetos, ayudar) y la necesidad de los niños individuales, como cooperación, interacciones receptivas y comentarios receptivos (imitaciones / expansiones del habla del niño, descripciones de un objeto o actividad, preguntas sobre un objeto o actividad).
• Esté atento a las oportunidades para ayudar al niño a pensar. Haz preguntas abiertas (¿Por qué crees que sucedió eso? ¿Qué podría pasar después?), en lugar de preguntas de sí o no, para ampliar los procesos de pensamiento de los niños durante el juego.
• Observe cómo juegan los niños. La observación del juego proporciona información valiosa sobre los intereses de un niño, cómo juega, cuánto tiempo juega y con quién le gusta jugar.
• No se entrometa, frustre o termine el juego del niño, sino que apoye y extienda el juego. El momento de las interacciones de los adultos con los niños durante su juego libre es crucial.
• Sustituya las oportunidades de juego por actividades pasivas (como ver televisión) y proporcione materiales de juego simples pero abiertos que estimulen la investigación y el aprendizaje (Frost, Wortham y Feifel, 2005).

Estos podrían incluir bloques, pintura, ropa de disfraces, juguetes sensoriales, cajas de diferentes formas y tamaños, herramientas, plastilina o materiales naturales seguros (hojas de otoño, flores, ramitas).

• Compre menos juguetes para niños. Los adultos compran muchos juguetes para llenar el tiempo o la mente de los niños, para cubrir su culpa por no pasar suficiente tiempo con sus hijos o para ayudar al desarrollo de los niños.

Sin embargo, cuando los niños tienen demasiados juguetes, o juguetes del tipo equivocado, se sienten abrumados y sobreestimulados, y se distraen fácilmente. Por lo tanto, no aprenden ni juegan bien (Sylva, Melhuish, Sammons, Siraj-Blatchford y Taggart, 2010).

Nota del editor: Puede encontrar ideas para actividades divertidas para niños que fomentan el juego y apoyan el desarrollo del cerebro en estos artículos de First 5 Nevada "Activity Corner":

• Estimulación cerebral con el juego de construcción
• El gran paquete de picnic
• ¡Diversión con la clasificación de calcetines!
• ¡Profundiza y crece! Una divertida aventura de jardinería familiar
• Ocupado hotel de insectos
• Maravillas de agua de salpicaduras de Splish

¡También puedes ver Vroom! que tiene más de 1,000 consejos para usar actividades cotidianas para mejorar el aprendizaje de su hijo.

Referencias

• Bredekamp, S. y Copple, C. (Eds.) (1997). Práctica apropiada para el desarrollo en programas de la primera infancia. Washington, DC: Asociación Nacional para la Educación de Niños Pequeños.
• Elkind, D. (2007). El poder del juego: Aprender lo que es natural. Cambridge, MA: Da Capo Press.
• Frost, K. L., Wortham, S. C. y Feifel, S. (2011). Juego y desarrollo infantil (4ª ed.). Río Upper Saddle, Nueva Jersey: Prentice Hall.
• Ginsburg, K., el Comité de Comunicaciones y el Comité de Aspectos Psicosociales de la Salud Infantil y Familiar. (2007). La importancia del juego para promover el desarrollo infantil saludable y mantener fuertes vínculos entre padres e hijos. Academia Estadounidense de Pediatría, 119 (1), 182-191.
• Gris, P. (2011). El declive del juego y el aumento de la psicopatología en niños y adolescentes. Revista Americana de Juego, 3(4), 443-463.
• Lester, S. y Russel, W. (2008). Jugar para un cambio: Juego, política y práctica: una revisión de las perspectivas contemporáneas. Londres: Oficina Nacional de la Infancia.
• Rushton, S., Juola-Rushton, A. y Larkin, E. (2010). Neurociencia, juego y educación infantil: conexiones, implicaciones y evaluación. Revista de educación infantil, 27(5), 351-361.
• Shonkoff, J. P. y Phillips, D. A. (2000). De las neuronas a los vecindarios: la ciencia del desarrollo de la primera infancia. Washington, DC: Prensa de la Academia Nacional.
• Sylva, K., Melhuish, E., Sammons, P., Siraj-Blatchford, I. y Taggart, B. (2010). La primera infancia importa: evidencia del proyecto efectivo de educación preescolar y primaria. Londres: Routeledge.

Kim, Y. 2014, El juego es el aprendizaje de los niños, Extensión | Universidad de Nevada, Reno, FS-14-09

Enlace de origen: https://extension.unr.edu/publication.aspx?PubID=2597

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