¿Qué es un Sistema de Primera Infancia?
Un "sistema de la primera infancia" se compone de todos los programas, servicios y apoyos que los niños pequeños y sus familias necesitan para mejorar la salud y el desarrollo óptimos. El sistema incluye tanto servicios directos como estructuras de gobierno y apoyo que permiten que los programas y servicios se presten de manera eficaz.
Un "sistema integral de la primera infancia" es una red bien organizada de programas, servicios y recursos diseñados para apoyar a los niños desde la gestación y durante sus primeros años. Este sistema está diseñado para proporcionar un enfoque holístico para el desarrollo infantil y la educación temprana, abordando las diversas necesidades y etapas del crecimiento de un niño. Incluye los siguientes elementos del programa, a los que a menudo se hace referencia como "sectores de la primera infancia":
- Cuidado y Educación Temprana: Preescolares de calidad, cuidado infantil y programas de educación temprana para apoyar el desarrollo cognitivo y social. Esto incluye programas como Head Start y Early Head Start, Child Care Subsidy y Nevada Ready! PreK, entre otros.
- Servicios de salud, salud mental y nutrición: Acceso a exámenes de salud y salud mental, chequeos médicos regulares, servicios de intervención temprana, vacunas y servicios de salud relacionados para garantizar que tanto las personas embarazadas como los niños estén sanos y crezcan bien. Esto también incluye programas para garantizar que las personas embarazadas y los niños pequeños tengan acceso a una nutrición adecuada. Algunos programas son Medicaid y Nevada Check Up, WIC, NV Immunization Program, Nevada Early Intervention Services y más.
- Apoyo Familiar: Programas para ayudar a los padres y cuidadores a proporcionar un ambiente enriquecedor y de apoyo para sus hijos. Esto incluye programas de educación para padres, programas de visitas domiciliarias, centros de recursos familiares, programas de prevención del abuso infantil y otros.
- Bienestar Económico: Programas para proporcionar apoyo financiero a las familias, así como programas que se centran en la estabilidad económica a largo plazo. Esto incluye programas como asesoramiento crediticio, servicios de colocación laboral y capacitación, SNAP, TANF y asistencia para la vivienda y los servicios públicos, entre otros programas.
Además de los elementos del programa, un sistema integral para la primera infancia también incluye elementos de gobierno y apoyo:
- Liderazgo y Gobierno: Esto incluye la toma de decisiones clave para los programas y servicios, así como la forma en que las agencias que administran los programas y servicios trabajan juntas para crear un acceso equitativo que satisfaga las necesidades de los niños y las familias. Esto también incluye la forma en que las entidades gubernamentales incluyen a los padres y las familias en la toma de decisiones.
- Compromiso de los colaboradores: Esto se centra en la comunicación y la participación de todos los colaboradores clave, incluido el personal de las agencias gubernamentales, los proveedores de servicios de todos los programas y servicios, los padres y las familias, los expertos académicos y otros líderes comunitarios. Este elemento aborda cómo trabajan juntos y se comunican para alinear programas y servicios que satisfagan las necesidades de los niños y las familias.
- Financiación y Presupuestos: Este componente aborda cómo se financian los programas y servicios y cómo se toman esas decisiones de financiamiento. El financiamiento desempeña un papel fundamental en la forma en que se brindan estos programas y servicios, y a quién y dónde.
- Leyes, Políticas y Normas: Este elemento incluye todas las leyes, reglamentos, políticas y normas promulgadas por los funcionarios electos y/o desarrolladas por agencias o programas a nivel federal, estatal y local. Las políticas y normas a menudo controlan qué programas financiados con fondos públicos se desarrollan, cómo se financian y dónde pueden operar, además de quién es elegible. A nivel del programa, las políticas pueden incluir la contratación y capacitación del personal, el horario de atención y otros detalles de cómo se ejecuta un programa en el día a día.
- Tecnología y Redes: Esto incluye cómo se recopila, comparte y utiliza la información para respaldar programas y servicios, incluida la capacidad de determinar qué programas funcionan bien y cuáles no. A nivel del programa, la tecnología es necesaria para comunicarse con los clientes, apoyar la gestión de casos e informar de las actividades a los financiadores. A nivel del sistema, la tecnología se utiliza para tomar decisiones clave en materia de financiación y políticas. La tecnología efectiva y alineada y las estructuras de apoyo (cómo los diferentes programas de tecnología se conectan y/o "hablan entre sí") están configuradas para respaldar un flujo continuo de información a través de programas y agencias, y también reducir las cargas administrativas para los proveedores y las familias (por ejemplo, tener aplicaciones comunes o universales para que las familias no tengan que completar solicitudes separadas para cada programa/servicio que necesiten).
- Personal: Este componente aborda cómo se desarrolla y apoya a la fuerza laboral de la primera infancia para satisfacer las necesidades de los programas y servicios en el sistema de la primera infancia.
Un sistema integral de la primera infancia tiene como objetivo proporcionar un enfoque fluido, unificado y coordinado para el desarrollo de la primera infancia, reconociendo cómo deben trabajar juntos los diversos factores (salud, seguridad, aprendizaje, etc.) que influyen en el bienestar y el potencial de un niño. El "sistema" es básicamente todas las piezas en el fondo que hacen que los programas para la primera infancia funcionen. Cuando estas piezas funcionan bien, generalmente vemos mejores servicios (fácil de acceder y usar, que satisfacen las necesidades de los niños y las familias). Cuando estas piezas no están bien diseñadas, puede hacer que los programas y servicios sean más difíciles de acceder y puede afectar la capacidad de los niños y las familias para obtener los programas y servicios que necesitan, de la manera en que los necesitan. Los padres y las familias juegan un papel importante en la creación de un sistema que funcione para ellos. Para obtener más información sobre las formas en que puede ayudar a mejorar el sistema de la primera infancia de Nevada, visite "Involúcrate".
